Forskriften fastsetter grenseverdier for det høyest tillatte restnivået av plantevernmidler i ulike matvarer. Grenseverdien er den største mengden av et plantevernmiddel (og eventuelle nedbrytningsprodukter), uttrykt i mg/kg, som tillates i eller på produktet.
Å spise frukt og grønnsaker med rester der restverdiene er under grenseverdiene anses ikke å innebære noen helserisiko. I de aller fleste tilfellene er grenseverdiene satt langt under de mengdene som kan ha akutt eller langsiktig skadelig effekt på helsen. En overskridelse av grenseverdien betyr heller ikke nødvendig vis at restmengden er helsefarlig. Ut fra den kunnskapen som finnes i dag, er det svært sjelden at funn av plantevernmidler i frukt og grønt anses som helseskadelig.