Plantevernmidler er hovedsakelig laget for å bekjempe insekter, sopp og planter som gjør skade på avlingene. Plantevernmidler kan gi alvorlige effekter på organismer og i miljøet. Dette kapitlet omhandler hvilke konsekvenser feil bruk av plantevernmidler kan ha for miljøet, og råd om hvordan en kan handtere og bruke plantevernmidler på en måte som er bedre for miljøet.
Mange av dagens plantevernmidler er effektive, enkelte i så lave doser som ned til 0,5 gram virksomt stoff per dekar. De fleste brukes imidlertid i betydelig høyere doser. Plantevernmidler er stort sett laget for å skade eller drepe enkelte organismer, så selv små mengder kan føre til negative effekter i miljøet. Derfor er det viktig å skaffe seg nok kunnskaper om risiko for miljøet slik at en velger riktige midler og bruker dem riktig. På den måten vil konsekvensene for organismer i jord og vann bli minst mulig. Hvor store konsekvensene blir for miljøet bestemmes av en rekke faktorer, med disse hovedfaktorene:
•plantevernmidlets giftighet
•hvor raskt det brytes ned
•hvor sterkt det bindes til jord
•hvor stor dosen er og hvordan det sprøytes
Preparater med potensial for å skade miljøet skal være merket for dette på etiketten. Merkingen omfatter både symboler og egne risiko- og sikkerhetssetninger. Det finnes to miljøfaresymboler for plantevernmidler:
•et generelt symbol som uttrykker at kjemikalier er miljøskadelige
•et symbol for plantevernmidler som er giftige for bier
Risikosetningene forteller om preparatet kan forårsake grunnvannsforurensning, om det er giftig for fugler, bier, insekter og meitemark, eller om det er giftig for vannlevende organismer. Sikkerhetssetningen for vannlevende organismer er ofte kombinert med en setning med krav til sikkerhetssone og sprøyteavstand til vann. Der en sikkerhetssone ikke er spesifisert er det på generell basis ikke lov å sprøyte nærmere vannforekomster enn tre meter.
Disse symbolene (til venstre: gammelt, til høyre: nytt fra 1. juni 2015) uttrykker at kjemikalier er miljøskadelige.
 |
Dette symbolet opplyser at det aktuelle plantevernmidlet er giftig for bier.