Meitemark bidrar aktivt i nedbrytning av halm, planterester og annet organisk materiale og har en positiv effekt på jordstrukturen. Vi regner med at meitemark har størst betydning i eng og annen grasmark. Jordas mikroorganismer er også viktige i denne sammenheng. Nedbrytning fører til resirkulering av næringsstoffene som er bundet i dødt organisk materiale. På denne måten bidrar meitemark og mikroorganismer til å opprettholde jordas produktivitet.
Plantevernmidler kan være skadelige for meitemark og mikroorganismer som lever i jorda, blant annet ved at sammensetningen av mikrofloraen i jorda endres. Nedbrytningen i jorda består av mange ulike prosesser som er koplet sammen. Redusert antall av ei enkelt gruppe mikroorganismer kan bety at hele nedbrytningsforløpet forstyrres.