Plantevernmidler som er bundet til partikler i de øverste jordlagene, kan transporteres ved overflateavrenning i hellende terreng. Overflateavrenning kan en få ved kraftig regnvær der en del av overflatejorda vaskes bort (Figur 3). Dette vil først og fremst være et problem i bratte skråninger og andre erosjonsutsatte steder. Sikkerhetssoner eller vegetasjonssoner, samt fangdammer, reduserer risikoen for avrenning til vann. Vegetasjonssoner kan etableres ved å plante busker og trær i åkerkanten eller ved å så gras. Redusert jordarbeiding og vårpløying kan redusere overflateavrenningen om høsten.
Figur 4. Plantevernmidler som bindes svakt i jord, lekker raskt ned gjennom jorda og ned til grunnvannet. Plantevernmidler som bindes sterkt, vil i områder med hellende terreng transporteres sammen med erosjonmateriale ut i elver og bekker via overflatevann. Illustrasjon: Bjørn Norheim.